O tratamento com ondas de choque extracorpóreas (ESWT) é uma modalidade terapêutica não invasiva, popular no campo da Ortopedia e Traumatologia para o tratamento de várias patologias musculoesqueléticas. Esta técnica surgiu na década de 1980 como litotrícia extracorpórea por ondas de choque (ESWL) utilizada, inicialmente, para destruir cálculos renais. A ESWT funciona através da emissão de ondas acústicas que transportam energia e podem propagar-se pelos tecidos, gerando respostas intersticiais e extracelulares que levam à regeneração tecidual.

A ESWT promove muitos efeitos benéficos como alívio da dor, vascularização, biossíntese de proteínas, proliferação celular, neuro e condroproteção e destruição de depósitos de cálcio em estruturas musculoesqueléticas. Estes efeitos combinados podem resultar na regeneração dos tecidos e alívio significativo da dor, melhorando os resultados funcionais em tecidos lesionados. Os mecanismos de ação incluem mecanotransdução, onde as vibrações ultrassónicas nos tecidos levam à regeneração e cura. A analgesia induzida, pelo tratamento com ondas de choque, pode ser explicada pela degeneração de fibras nervosas e pela hiperestimulação que desencadeia a libertação de endorfinas e outras moléculas analgésicas.

A ESWT oferece vários benefícios, incluindo:

• Alívio da dor: Devido à degeneração de fibras nervosas e à libertação de endorfinas.
• Regeneração tecidual: Promove a proliferação celular e a síntese de proteínas, contribuindo para a cura dos tecidos.
• Destruição de calcificações: Promove a eliminação de depósitos de cálcio em tecidos musculoesqueléticos.
• Vascularização: Aumenta a formação de novos vasos sanguíneos, melhorando o fornecimento de sangue aos tecidos afetados.

A ESWT é indicada para uma variedade de condições musculoesqueléticas, tais como:

• Tendinites
• Epicondilites
• Fasceíte plantar
• Trocanterite
• “Joelho do saltador”
• Não união em fraturas de ossos longos
• Necrose avascular da cabeça femoral

Durante a realização do procedimento de ESWT, espera-se que o doente sinta vibrações ou pequenas percussões na área tratada. O tratamento é, geralmente bem tolerado, mas pode causar algum desconforto ou dor leve durante e após o procedimento. A duração do tratamento e o número de sessões necessárias podem variar dependendo da condição tratada e da resposta individual do doente ao tratamento.